黏性末端是指DNA或RNA分子在某些特定条件下，如被限制酶切割后，形成的末端。

这种末端具有一定的长度，并且包含一段单链DNA或RNA序列，这段序列可以与其他DNA或RNA分子的相应序列进行碱基互补配对，从而实现分子间的连接。当限制酶在DNA或RNA分子上特定的识别序列处进行切割时，如果切割方式是交错的，那么就会形成黏性末端。也就是说，切割后的每一条链都会有一段单链暴露在外，这段单链的长度足够长，可以和其他分子的相应序列进行碱基互补配对，形成氢键，被称为黏性末端。黏性末端在生物科学研究和生物技术领域中有重要的应用，例如在DNA重组技术中，可以通过设计具有特定黏性末端的载体和目标DNA，来实现精确的基因编辑和基因表达调控。