意思是说,无法用言语来表达,例如在《地藏菩萨本愿经》中,佛陀用了很多个“不可说”来描述参加法会的佛、菩萨、鬼神等众生之多,数量无量无边,无法用数字来准确表达。另外,“不可说”一词在佛教经典中也经常出现,如在《无量寿经》中,佛陀在描述众生的业报和善根时也使用了这个词,说明众生的业报深重且无量无边,简直是无法用言语和思维所能说清楚和想明白的,而众生的善根也是无量无边,一旦有一念觉悟,就能引发无量无边的善行。佛陀说“不可说”,是因为凡夫无法真正理解佛陀表达的真实含义。即使是等觉菩萨还有一品生相无明未破,何况凡夫。
“不可说”又称不可言说,或简称为不说。它指的是真理可以证知,但无法用言语来表达。《大品般若经》和《大方等大集经》都提到第一义毕竟空,因此无法用言语来表达。而《中论》则认为,如果不依据世俗谛,第一义则无法言说。如果不能理解第一义,又如何能达到涅槃呢?因此,尽管诸法无生,但仍有世俗谛和第一义谛两种谛理。
吉藏在《大乘玄论》中进一步解释了这个概念,他认为世人多认为世谛可以言说,真谛不可言说,但实际上世谛和真谛都不是固定不变的,所以经论中有真说、世不说等多种说法。
《大般涅槃经》则分析了法的生与不生,指出不生生不可说,生生亦不可说,生不生亦不可说,不生不生亦不可说,生亦不可说,不生亦不可说。
智顗在《四念处》和《维摩经玄疏》中将这些概念与不同的教义相对应,并将它们分别配释为藏教、通教、别教和圆教谛理。他认为前两者属于界内的事理,后两者属于界外的事理。
《瑜伽师地论》则将“不可说”分为四种不同的情况,包括无故不可说、甚深故不可说、能引无义故不可说和法相法尔之所安立故不可说。
在一些佛教经典中,如《异部宗轮论》和《大智度论》,将“不可说”用于描述某些无法用言语表达的法义。例如,犊子部将一切法分为五法藏,其中第五藏是不可说。
法藏在《华严五教章》中根据《十地经论》的说法,将因分和果分进行区分,认为因分可以言说,果分则不可言说。
《维摩诘经》中的维摩诘通过“默然无言”来表达“入不二法门”的境界,这也是一个真实理境不可说的例子。