课程改革并非仅仅更换教材，而是涉及多个层面的系统性变化。根据教育部门的基础教育课程改革纲要，新课改有六大"改变"，旨在全方位提升教育质量与学生综合能力。

首先，在课程目标方面，不再单纯注重知识传授，而是强调知识与技能、过程与方法、情感态度与价值观的三维目标。例如，化学教学中，过去仅传授反应结果，现在更鼓励学生亲自动手实验，通过实践学习、理解、记忆，培养解决问题的能力和正确的价值观。

其次，课程结构上，注重不同功能和价值的课程结构均衡与合理，以满足未来社会对人才素质的需求及学生发展规律。技术、艺术、体育与健康、综合实践活动类课程得到强化，强调课程的综合性和选择性。

在课程内容上，摒弃繁、难、偏、旧的传统教学内容，更多引入与生活、科技相联系的鲜活知识，以适应时代发展。

课程实施上，强调从"要学生学"转变为"学生要学"，激发学生兴趣，鼓励其主动参与、乐于探究、勤于动手、学会合作，培养创新思维。

课程评价方面，以往侧重甄别与选拔，现在注重评价促进教学改进和学生发展。例如，学生基础薄弱但努力学习，即使成绩未达标准，教师可给予适当鼓励，增强其学习信心。

在课程管理上，以前基本由国家统一管理，现在强调国家、地方、学校三级管理，激发地方和学校的积极性，增强教育的针对性。随着新课改的推进，教育领域发生了一系列变化：课本选择多样化，教师教学不再单一依赖教科书，学生提问增多，高中录取与学业评价不再仅依靠分数。