在冰河时期，白令海的水面降低，白令海峡成为一个白令海陆桥。

考古学家们认为，美洲印第安人的祖先是一些亚洲来的猎人，跟着兽群到了北美洲之后定居。白令海的部分海水流经本海峡入北极海，但大部分回流太平洋。冬季常有暴风雪，海面为1.2米～1.5米（4英尺～5英尺）厚的冰原所覆盖。仲夏仍有浮冰留存。在冰河时期（Ice Age），本区海平面下降数百尺，使海峡成为亚洲与北美洲之间的陆桥，于是发生大规模的植物、动物以及人类的迁徙（约35000年～20000年前）