沸石有很多种，已经发现的就有36种。它们的共同特点是具有架状结构，也就是说在它们的晶体内，分子像搭架子似的连在一起，中间形成很多空腔，在空腔里存在很多水分子，因此沸石是含水矿物。这些水分在遇到高温时会排出来，当用火去烧时，大多数沸石便会膨胀发泡，像是沸腾了一般，沸石也由此得名。