单口相声作为一种独特的艺术形式，早在清末时期就有阎德山的创新演绎。到了二十世纪三十年代末，戴愚庵，也就是著名的娱园老人，将这曲目的抄本珍藏，并将其传授给了相声大师张寿臣，从此，《化蜡扦儿》成为了张寿臣的拿手之作之一。

这个传统曲目讲述了一个令人深思的故事。故事中，一家姓狠的三个儿子分得了父亲的遗产后，竟不愿赡养年迈的母亲。然而，聪明的女儿想出一计，让母亲将锡蜡扦熔铸成金银形状的饼子和条子，戴在腰间，假装是私藏的财富。贪婪的儿子和儿媳们察觉后，争着对母亲尽孝，不惜奉承。然而，当母亲去世后，他们的真实面目暴露，原本的孝顺只是为了遗产，最终丧事办得热闹，却引来世人的嘲笑，美梦成空，名誉受损。

《化蜡扦儿》这一段相声在历史上由多位大师传承和发展。李德钖和张寿臣都曾精湛演绎，其中刘宝瑞更是于1957年在中央人民广播电台录制并广为播放，使得这段作品得以广泛传播。1981年和1983年，曲本分别被收录在中国曲艺出版社的《单口相声传统作品选》和《刘宝瑞表演单口相声选》中，可见其艺术价值和影响力。而当今的相声界，郭德纲在“纪念刘宝瑞专场”中表演此段，再次展示了其对传统曲目的尊重和传承。