荒的笔画为：横、竖、竖、点、横、竖折/竖弯、撇、竖、竖弯钩。

指荒芜，引申指年成不好、凶年、歉收等。形声字。从忡，巟声。本义是指田地生草，无人耕种。《说文》：“荒，芜也。”《礼记·曲礼上》：“地广大，荒而不治。”郑玄注：“荒，秽也。”《韩非子·解老》：“狱讼繁则田荒，田荒则府仓虚。”

引申之则可指收成不好，凶年。《韩诗外传》卷八：“三谷不升谓之馑，四谷不升谓之荒。《周礼·天官大宰》：“三日丧荒之式。”郑玄注：“荒，凶年也。”亦可指荒废。《书·盘庚中》：“无荒失联命。”孔传：“荒，废。”

《说文》：

《说文解字》，简称《说文》，是由东汉经学家、文字学家许慎编著的语文工具书著作，是中国乃至世界第一部字典、中国最早的系统分析汉字字形和考究字源的语文辞书，被誉为“天下第一种书”。

《说文解字》原书作于汉和帝永元年间，成书于汉安帝建光元年。北宋雍熙三年进行校勘并雕版流布，后代研究《说文》多以此版为蓝本。内容上共十五卷，前十四卷为文字解说，第十五卷为叙目；结构上按部首编排，共分540个部首，收字9353个，另有“重文”（即异体字）1163个，共10516字。

《说文解字》作为中国最早的字典，为汉字建立了理论体系，开创了部首检字法的先河，对后世影响深远，是科学文字学和文献语言学的奠基之作，在中国语言学史上有重要的地位。历代对于《说文解字》都有许多学者研究，清朝时研究最为兴盛。

段玉裁、朱骏声、桂馥、王筠的注解尤备推崇，四人也获尊称为“说文四大家”。