在长篇奇幻小说《冰与火之歌》中，有一个历史悠久且充满传奇色彩的部队，那就是守夜人军团，他们守护着维斯特洛大陆的北疆——绝境长城。长城的起源可以追溯到远古时代，先民们用它将北方的妖魔鬼怪与南方的世界隔绝开来，而这个艰巨的任务就落在了被称为「守夜人」的勇士们肩上。这个集团的成员并非出身显赫，而是由那些因罪行而被流放的人组成，如逃亡者、重犯和被遗弃的私生子，他们在此找到新的生活目标，那就是保卫长城，抵御北方蛮族和怪物的侵袭。

守夜人军团最初拥有十九个要塞，如西桥堡、影子塔等，但现在只剩下黑城堡、东海守备队和影子塔，且人数不足千人。尽管他们的努力使南方免受侵扰，南方人对北方的威胁逐渐遗忘，守夜人军团逐渐成为流放政治犯的象征。然而，北方的威胁并未消减，一位强大的自由蛮族领袖正在集结，邪恶的异鬼也悄然回归，将死者的灵魂变为僵尸，给守夜人带来了前所未有的恐惧压力。当南方的王权斗争激烈时，守夜人却独自面对着困境，他们的未来充满了绝望。

守夜人的核心职业是游骑兵，他们身着黑色，加入者无需再为过去的罪行负责。不过，守夜人只接纳男性，成员还包括斥侯、猎人、养鸦人甚至间谍，以满足不同战斗和情报需求。成为游骑兵的战士必须是经过严格挑选的最佳人选，他们肩负着维系两个世界之间平衡的重任。

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