1. "释怀"一词源自唐代李翱的《释怀赋序》，其中提到“读《党锢传》，哀直道之多尤不容，作《释怀赋》。”而"释然"则出自南朝宋刘义庆的《世说新语·言语》：“由是释然，复无疑虑。”

2. "释怀"通常用来描述情感上的解脱，比如对爱恨情仇的释怀，意味着心中的纠结得到了缓解，虽然并未完全放下，但已不再困扰心灵。而"释然"则更多地表达了一种心灵上的升华，意味着心中的怨恨或疑虑已经完全消除，达到了一种心灵的平静。

3. "释怀"与"释然"的区别在于，"释怀"更多地强调情感的缓解，而"释然"则强调心灵的彻底解脱。在实际应用中，"释怀"可能意味着对某些事情的接受和容忍，而"释然"则意味着对这些事情的完全放下和超脱。