蔡琰(177?-?)，字文姬，陈留固(今河南杞县)人。其父蔡邕是汉末的著名学者，以文章闻名。蔡琰博学多才，精通音律。董卓之乱中蔡琰被乱军所虏，后流落入南匈奴。在匈奴中居十二年，生二子。中原地区平定后，被曹操赎回，改嫁于董祀。蔡琰保留下来的作品，比较可靠的只有两首《悲愤诗》；另一个组诗《胡笳十八拍》，也有人认为是蔡琰所作，但多数研究者认为是后人依托。

　【悲愤诗】

　汉季失权柄[1]，董卓乱天常[2]，

　志欲图篡弑，先害诸贤良[3] 。

　逼迫迁旧邦[4]，拥主以自强[5] 。

　海内兴义师，欲共讨不祥[6] 。

　卓众来东下[7]，金甲耀日光。

　平土人脆弱[8]，来兵皆胡羌[9] 。

　猎野围城邑，所向悉破亡[10] 。

　斩截无孑遗[11]，尸骸相撑拒[12] 。

　马边悬男头，马后载妇女[13] 。

　长驱西入关，迥路险且阻[14] 。

　还顾邈冥冥[15]，肝脾为烂腐。

　所略有万计[16]，不得令屯聚[17] 。

　或有骨肉俱[18]，欲言不敢语。

　失意几微间[19]，辄言「毙降虏[20]，

　要当以亭刃，我曹不活汝[21] 。」

　岂敢惜性命，不堪其詈骂。

　或便加棰杖，毒痛参并下[22] 。

　旦则号泣行，夜则悲吟坐。

　欲死不能得，欲生无一可。

　彼苍者何辜[23]，乃遭此厄祸[24]？

　边荒与华异[25]，人俗少义理[26] 。

　处所多霜雪，胡风春夏起。

　翩翩吹我衣，肃肃入我耳[27]。

　感时念父母，哀叹无终已。

　有客自外来[28]，闻之常欢喜。

　迎问其消息[29]，辄复非乡里。

　邂逅邀时愿[30]，骨肉来迎己[31] 。

　己得自解免，当复弃儿子。

　天属缀人心[32]，念别无会期。

　存亡永乖隔，不忍与之辞[33]。

　儿前抱我颈，问母「欲何之？

　人言母当去，宁复有还时？

　阿母常仁侧，今何更不慈？

　我尚未成人，奈何不顾思？」

　见此崩五内[34]，恍惚生狂痴。

　号泣手抚摩，当发复回疑。

　兼有同时辈[35]，相送告别离。

　慕我独得归，哀叫声摧裂[36] 。

　马为立踟蹰，车为不转辙。

　观者皆嘘欷[37]，行路亦呜咽[38] 。

　去去割情恋[39]，遄征日遐迈[40] 。

　悠悠三千里，何时复交会？

　念我出腹子，胸臆为摧败。

　既至家人尽，又复无中外[41] 。

　城郭为山林，庭宇生荆艾[42] 。

　白骨不知谁，纵横莫覆盖。

　出门无人声，豺狼号且吠。

　茕茕对孤影，怛咤糜肝肺[43] 。

　登高远眺望，神魂忽飞逝。

　奄若寿命尽[44]，旁人相宽大[45] 。

　为复强视息[46]，虽生何聊赖[47]，

　托命于新人[48]，竭心自勖厉[49] 。

　流离成鄙贱，常恐复捐废[50] 。

　人生几何时，怀忧终年岁。

　评价：充分表达了自己对不幸生世与乱世的愤恨

　【胡笳十八拍】

　我生之初尚无为[1]，我生之后汉祚衰[2]。天不仁兮降离乱[3]，地不仁兮使我逢此时。干戈日寻兮道路危[4]，民卒流亡兮共哀悲[5]。烟尘蔽野兮胡虏盛[6]，志意乖兮节义亏[7]。对殊俗兮非我宜[8]，遭恶辱兮当告谁？笳一会兮琴一拍[9]，心愤怨兮无人知。

　戎羯逼我兮为室家，将我行兮向天涯[10]。云山万重兮归路遐[11]，疾风千里兮扬尘沙。人多暴猛兮如虺蛇[12]，控弦被甲兮为骄奢[13]。两拍张弦兮弦欲绝[14]，志摧心折兮自悲嗟。

　越汉国兮入胡城[15]，亡家失身兮不如无生。毡裘为裳兮骨肉震惊[16]，羯膻为味兮枉遏我情[17]。鞞鼓喧兮从夜达明[18]，胡风浩浩兮暗塞营[19]。伤今感昔兮三拍成，衔悲蓄恨兮何时平？

　无日无夜兮不思我乡土，禀气含生兮莫过我最苦[20]。天灾国乱兮人无主[21]，唯我薄命兮没戎虏。殊俗心异兮身难处，嗜欲不同兮谁可与语？寻思涉历兮多艰阻[22]，四拍成兮益凄楚。

　雁南征兮欲寄边心[23]，雁北归兮为得汉音[24]。雁飞高兮邈难寻，空断肠兮思愔愔[25]。攒眉向月兮抚雅琴[26]，五拍泠泠兮意弥深[27]。

　冰霜凛凛兮身苦寒，饥对肉酪兮不能餐[28]。夜闻陇水兮声呜咽[29]，朝见长城兮路杳漫[30]。追思往日兮行李难[31]，六拍悲来兮欲罢弹。

　日暮风悲兮边声四起[32]，不知愁心兮说向谁是？原野萧条兮烽戍万里[33]，俗贱老弱兮少壮为美[34]。逐有水草兮安家葺垒[35]，牛羊满野兮聚如蜂蚁。草尽水竭兮羊马皆徒，七拍流恨兮恶居于此[36]？

　为天有眼兮何不见我独漂流[37]？为神有灵兮何事处我天南海北头[38]？我不负天兮天何配我殊匹[39]？我不负神兮神何殛我越荒州[40]？制兹八拍兮拟排忧，何知曲成分心转愁!

　天无涯兮地无边，我心愁兮亦复然。生倏忽兮如白驹之过隙[41]，然不得欢乐兮当我之盛年。怨兮欲问天，天苍苍兮上无缘[42]。举头仰望兮空云烟，九拍怀情兮谁与传？

　城头烽火不曾灭[43]，疆场征战何时歇？杀气朝朝冲塞门[44]，胡风夜夜吹边月。故乡隔兮音尘绝，哭无声兮气将咽。一生辛苦兮缘离别[45]，十拍悲深兮泪成血。

　我非贪生而恶死，不能捐身兮心有以[46]。生仍冀得兮归桑梓[47]，死当埋骨兮长已矣[48]。日居月诸兮在戎垒[49]，胡人宠我兮有二子。鞠之育之兮不羞耻[50]，愍之念之兮生长边鄙[51]。十有一拍兮因兹起，哀响缠绵兮彻心髓[52]。

　东风应律兮暖气多[53]，知是汉家天子兮布阳和[54]。羌胡蹈舞兮共讴歌，两国交欢兮罢兵戈[55]。忽遇汉使兮称近沼[56]，遣千金兮赎妾身[57]。喜得生还兮逢圣君，嗟别稚子兮会无因。十有二拍兮哀乐均[58]，去住两情兮难具陈。

　不谓残生兮却得旋归[59]，抚抱胡儿兮泣下沾衣。汉使迎我兮四牡騑騑[60]，号失声兮谁得知？与我生死兮逢此时[61］，愁为子兮日无光辉[62］，焉得羽翼兮将汝归[63］？一步一远兮足难移，魂消影绝兮恩爱遗[64]。十有三拍兮弦急调悲，肝肠搅刺兮人莫我知[65]。

　身归国兮儿莫之随，心悬悬兮长如饥。四时万物兮有盛衰，唯我愁苦兮不暂移。山高地阔兮见汝无期，更深夜阑兮梦汝来斯[66]。梦中执手兮一喜一悲，觉后痛我心兮无休歇时。十有四拍兮涕泪交垂，河水东流兮心自思。

　十五拍兮节调促，气填胸兮谁识曲？处弯庐兮偶殊俗[67]，愿得归来兮天从欲，再还汉国兮欢心足。心有怀兮愁转深，日月无私兮曾不照临[68]。子母分离兮意难任[69]，同天隔越兮如商参[70]。生死不相知兮何处寻？

　十六拍兮思茫茫，我与儿兮各一方。日东月西兮徒相望，不得相随兮空断肠。对萱草兮忧不忘[71]，弹鸣琴兮情何伤!今别子兮归故乡，旧怨平兮新怨长。泣血仰头兮诉苍苍[72]，胡为生我兮独罹此殃[73]？

　十七拍兮心鼻酸，关山修阻兮行路难[74]。去时怀土兮心无绪[75]，来时别儿兮思漫漫。塞上黄蒿兮枝枯叶干，沙场白骨兮刀痕箭瘢。风霜凛凛兮春夏寒，人马饥豗兮筋力单[76]。岂知重得兮入长安[77]，叹息欲绝兮泪阑干[78]。

　胡笳本自出胡中，缘琴翻出音律同[79]。十八拍兮曲虽终，响有余兮思无穷。是知丝竹微妙兮均造化之功[80]，哀乐各随人心兮有变则通[81]。胡与汉兮异域殊风，天与地隔兮子西母东。苦我怨气兮浩于长空[82]，六合虽广兮受之应不容[83]。