南京大屠杀（Nanjing Massacre）指1931至1945年中国抗日战争期间，中华民国在南京保卫战中失利、首都南京于1937年12月13日（学术界认为开始于12月5日）沦陷后，在华中派遣军司令松井石根和第6师团长谷寿夫指挥下。

侵华日军于南京及附近地区进行长达6周的有组织、有计划、有预谋的大屠杀和奸淫、放火、抢劫等血腥暴行。在南京大屠杀中，大量平民及战俘被日军杀害，无数家庭支离破碎，南京大屠杀的遇难人数超过30万。

南京大屠杀是侵华日军公然违反国际条约和人类基本道德准则，是日军在侵华战争期间无数暴行中最突出、最有代表性的一例之一。南京大屠杀期间，《纽约时报》、《中央日报》、《新华日报》等中外媒体，均对南京大屠杀进行了大量的揭露。

日本《东京日日新闻》从军记者铃木二郎记述道：“我随同攻陷南京的日军一道进城，在城内待了四天，目击日军无数暴行。”

“十二月十三日，在中山门附近城墙见到极其恐怖凄惨的大屠杀。俘虏们在二十五公尺宽的城墙上排成一列，许多日本兵端着插上刺刀的步枪，齐声大吼，冲向俘虏们的前胸或腹部刺去。一个接着一个被刺落到城外去了。只见飞溅的血雨喷向半空，阴森的气氛使人汗毛直竖，我站在那里，吓得目瞪口呆，不知所措。”

除了集体屠杀外，日军还成群地或个别地在屠杀之前对人加以酷刑、侮辱、虐待、抢劫、殴打、玩弄或奸淫，随心所欲，不分青红皂白，施行暴力的方法五花八门，无奇不有，其残酷形状难以用笔墨形容。

一边是虐杀中国平民，一边却要努力掩盖战争罪行。日军当局只允许日本随军记者采访与报道有关南京沦陷后的情况。并向世界发出所谓“南京获得新生”、 “南京人民喜迎解放、感激皇军恩德”的消息。同时，在南京的日军，开始了大规模的毁尸灭迹行动。

正是在这样的粉饰之下，日本公众对南京大屠杀存在着错误认识。尤其是日本部分极右分子，公然宣称南京大屠杀是被夸大，甚至是凭空捏造。甚至还有人诬称，南京城当年发生的一切只是正常的交战行为，根本不存在对平民的杀戮。