神农尝百草

【概说】

神农即炎帝，三皇五帝之一，古代神话中的太阳神。传说神农人身牛首，三岁知稼穑，长成后，身高八尺多。神农发明了农具，教会百姓种植庄稼、制作陶器、纺织及使用火，被后世尊为农业之神。神农又曾跋山涉水，尝遍百草，寻找治病解毒的良药，因此又被称为“医药之祖”。

【故事锦囊】

远古的时候，人们吃野菜，喝生水，采集野果，吃地上爬行的小虫子，因此常常生病、中毒或是受伤。

神农首先教给了人类怎样播种五谷，这使百姓有了足够的粮食，不用挨饿了。可是，人们在吃饱饭之后，也会常常生病。有的人患了病，很长时间好不了，直至病死。

神农很焦急，他经常在考虑怎样才能把人们患的疾病治好这个问题。为此，他想了好多办法，如用火烤、日晒、冷冻等等，虽然能使病情有所缓解，效果还是不理想。

有一天，神农尝试着品尝草木，发现草木有酸甜苦辣等各种味道。神农把带有苦味的草给咳嗽不止的病人吃，他们的咳嗽立刻减轻了不少；把带有酸味的草给肚子疼的人吃，他们的肚子一会儿就不疼了。

神农觉得有些草可以用来治病，但是，究竟哪些草能治哪些病呢？只有一个办法，就是亲自品尝检验。但是，品尝百草是十分辛苦的事，弄不好会有生命危险。为了品尝百草，神农曾经在一天中毒几十次，被毒得痛苦万分。可是凭着他的强壮的体力和坚强的意志，又继续品尝更多的草木。

为了识别更多的草木，他发明了一种叫“神鞭”的工具。用它来鞭打各种草木，草木一经神鞭打过，无论有毒无毒，或苦或甜，或寒或热，药性就会自然地显露出来。神农根据这些草木的药性给人类治病。比如甘草可治疗咳嗽，大黄可治疗便秘，黄连可消肿等等。

有一次，神农品尝一种开小黄花的藤状植物时，把花和茎吃到肚子里。一会儿，他就感到肚子钻心地痛，肠子好像断了一样。最后，他被这种草毒死了。神农虽然死了，却用他的生命发现了一种含有剧毒的草，人们给它起名为“断肠草”。

【知识库】

头顶一颗珠

神农在深山中采药时，被一群毒蛇围住了。毒蛇一一向神农扑去，它们有的缠腰，有的缠腿，有的缠脖子。神农被咬伤倒地，浑身发肿。他忍痛高喊：“西王母，快来救我。”西王母听到后，立即派青鸟衔着一颗解毒仙丹前去。毒蛇看到青鸟，吓得纷纷逃窜。青鸟将仙丹喂到神农嘴里，神农从昏迷中清醒过来，就要向青鸟道谢，哪知一张口，仙丹落地，仙丹落的地方立刻长出一棵青草，草顶上长出一颗红珠。神农仔细一看，与仙丹一样，把它摘了放入口中一尝，余痛全消，于是，他给这味草药取名“头顶一颗珠”；后世药物学家则给它命名为“延龄草”。