中储棉事件，指的是2003年3月成立的中央企业中储棉的一项商业决策。这个企业被赋予了调控棉花市场供需的重要职责，旨在通过进口棉花来平衡国内棉花的短缺和过剩。当年10月份，中储棉大量购入了约20万吨棉花，寄希望于国内棉价会上涨。然而，事与愿违，国内棉价并未如他们预期那样上涨，反而下跌，导致他们的投机策略未能实现预期目标。

这些进口的20万吨棉花，据保守估计，每吨的成本价应该在16000元以上。然而，国家有关部门规定了收储价格上限为13100元/吨。这意味着，即使按照这个价格收购，中储棉的亏损也达到了惊人的6亿元人民币左右。这次事件揭示了市场预测的难度以及企业在棉花市场策略上的风险，对中储棉以及整个行业的运营策略产生了深远影响。