"只争朝夕"是一个强调时间紧迫性的成语，其含义是告诫人们不要等待，要充分利用每一刻，因为时间是不会等待我们的。它源自于"时不我待"这一观念，后者出自《论语·阳货》，意为时间流逝迅速，不会停下来等待个人。"时不我待"常用来作为宾语、定语或分句，提醒人们要发奋图强，抓住眼前的机会，如例句所示："发奋举绩，一鼓作气，挑战佳绩"，或"珍惜在学校学习的分分秒秒，掌握科学文化知识"。因此，"只争朝夕"就是一种紧迫感的体现，鼓励人们把握当下，积极行动。