半斤是5两。

现代的半斤等于五两，古时的半斤等于八两。一斤等于十六两，半斤是八两，这个在我国长达2000多年的封建社会一直沿用。直到新中国成立1949年后，由于十六两制在计算的时候有些不方便，才改成现在的十进制，一斤等于十两。

中国和东南亚各国所用的各种重量单位中，均在600克左右，亦指中国在1929年规定的标准单位，等于1.1023磅或500克。中国的重量单位，以见于彝器上的锊和匀为最早，但一锊是多少以及锊和匀的关系都无法知道，这两个单位在战国时期显然还在使用，秦汉间的文献对于锊的重量也没有一致的说法。

古代单位

中国的锊虽有轻重两种说法，大概通行的是重的一种，即三锊重二十两。这由毛公鼎铭中的取三十锊可以证明那里的锊不可能只有十一铢多重，在战国时期只有两种重量单位，即斤和镒，一斤为十六两，一镒为二十两。

从当时文献中的记载看来，这两个单位是乱用的。这两个单位同锊和匀似乎没有正式的联系，这是一件难以解释的事。虽然后来的人用铢两把这几个单位联系起来，四个单位都成为铢或两的倍数，可是在甲骨文和殷周间的金文中似乎并没有铢和两这两种单位。