当我们提及"一衣带水"中的"水"，实际上指的是中国的母亲河——长江。这个成语出自古代文献《南史·陈后主纪》，其中记载了隋文帝对仆射高颖的一段话，他强调自己作为百姓的父母官，不能仅仅因为与他所统治的地方之间隔着一条狭窄如衣带的江水，就袖手旁观而不施援手。原意是指极小的水域距离，后来逐渐演变为形容地域虽近，却仅有一水相隔的状态，象征着地理上的亲近与联系。

这个成语的使用，不仅体现了地理上的地理概念，更深层次地表达了人与人之间、国家与国家之间的亲近与责任。"一衣带水"的"水"，已经超越了自然的界限，成为了连接与理解的象征，强调了无论距离多远，人们都应该有互助和共融的精神。