“自康熙初，哈密投诚，此瓜始入贡，谓之哈密瓜。”哈密在7000年前的新石器时代已经有人存在，古时候被叫做西漠，唐称伊州，元称哈密力，明以后称哈密，是明朝一个附属国。康熙三征噶尔丹，哈正式归附清朝，清朝并且在这里驻扎军队，修建城镇，雍正帝时期加强管理，派5000名士兵驻扎在此地。

明朝朱棣时期，吏部员外郎陈诚将出使西域各国的见闻写在《西域番国志》，书里提到了哈密瓜“土宜种甜瓜”。其实，哈密瓜公元前2世纪就有了，唐朝时期称之为“穹窿”，是西域"甜瓜"的谐音，但唐朝之后的人为了偷懒，直接把穹窿叫做甜瓜，所以在陈诚笔下被写成了“甜瓜”。

哈密瓜本来只有鄯善才有，所以最开始的名字叫“鄯善瓜”，鄯善为了磅哈密国的大腿，每年都向哈密国进贡鄯善瓜，而哈密国为了磅清朝大腿，玩了一出借花献佛，把鄯善瓜进贡给清朝康熙皇帝。

1696年，哈密国王额贝都拉上京感谢康熙的赏赐，带上了鄯善瓜。由于上京的路途太远，国王不得不想出各种保鲜办法，最后想出了边种边运输的办法，将本国半熟的哈密瓜移植出来，种到木桶里，再将木桶带上随行的队伍里，派人定时浇水、施肥、除虫，等3个月后到了京城，哈密瓜不仅没坏还是新鲜的。

康熙平时吃惯了各种山珍海味，却还是第一次吃香甜可口的鄯善瓜，他吃到第一口就感觉沁人心脾，忍不住问大臣这是什么瓜。康熙都是第一次吃到这种瓜，大臣就更加没见过，支支吾吾地就是说不出这是什么瓜，康熙就说：“既然是从哈密来的，就叫他哈密瓜吧”，从这以后鄯善瓜被误叫成哈密瓜，一直到400年后的今天，我们也这样叫哈密瓜。

鄯善国是过去的楼兰古国，楼兰位置非常重要，唐代边塞诗人王昌龄还说：“不破楼兰终不还”。楼兰位置非常重要，《史记》说这是丝绸之路的必经之地。楼兰被汉朝和匈奴国夹着，大家都想要它，可鄯善国只是一个小国，两边都不想得罪，风吹两边倒。

汉武帝时期，楼兰王被活捉，发誓要效忠汉朝，可汉昭帝时期，楼兰背弃了汉朝，杀掉汉朝的使者。汉昭帝对楼兰忍无可忍，就派外交家傅介子解决了楼兰王，从此楼兰变成了鄯善国，但到了北魏时期，鄯善国神秘消失，直到现在大家都没有个确切的答案。

鄯善是现在的吐鲁番市鄯善县，面积3.98万平方公里，位于吐鲁番盆地，这里光照充足，昼夜温差大，无霜期长，对哈密瓜积累甜份提供了良好的生长环境，被誉为“哈密瓜之乡”。光绪帝曾念在哈密国进贡哈密瓜太劳民伤财，就不要他们在进贡了，如今交通运输能力的便捷，哈密瓜不只是皇帝吃的东西，大江南北的人都吃得到，享受了一把当年康熙有过的乐趣。