1. 苏美尔文明是指在古代苏美尔地区发展起来的文明，这一地区位于现今伊拉克的东南部，主要沿着幼发拉底河和底格里斯河的下游地区。

2. 苏美尔文明并不完全等同于“苏美尔人创造的文明”。该文明的历史上下延续了3000多年，有文字记载的两河流域文明可以大致划分为两个阶段。

3. 从大约公元前3200年的乌鲁克Ⅳ时期到古巴比伦帝国建立（前18世纪）之前的这段历史，被称为“苏美尔文明”。

4. 从古巴比伦帝国的建立到波斯帝国的灭亡（公元前4世纪）的这段历史，被称为“巴比伦-亚述文明”。

5. 这种划分的依据主要是语言，即“苏美尔文明”主要以苏美尔语文献为标志。