1937年底与江青等从上海来到延安。在舞会上，她用英语向李德打招呼，李德也礼貌地问好。他很惊讶，这么美丽的女人也会讲英语。有一次李德突然看见李丽莲朝自己微笑，便急忙走过去握手。他们旋转优美的舞姿引起许多人的赞叹。随后李丽莲邀请李德观看了一场歌舞晚会，李丽莲演唱陕北民歌《赶牲灵》，悠扬婉转的歌声让李德如痴如醉。

李德决心在延安长期住下去，并向李丽莲求婚，经过一年的交往她也很爱这个坦率的洋人，便愉快地答应了求婚。李德找到中组部部长陈云，申请与李丽莲结婚，还提出转为中共正式党员的要求。陈云批准了他的这两项要求。

婚后，李德和李丽莲经常一起跳舞、散步和买菜，形影不离。他们相约在中国生活一辈子。

1939年，李丽莲担任延安鲁艺音乐系第4届助教。 然而1939年8月28日清晨，李德接到通讯员送来的一张纸条，上面写着：“速来机场，你飞莫斯科。张闻天，8月28日。”李德愣了一下，不知道让他去干什么。就急忙收拾东西，并给李丽莲看了纸条，李丽莲也惊呆了。李德骑上马直奔机场而去。原来，共产国际发来电报，要求李德回苏联述职。这天正巧有一架飞机，送因不慎骑马摔伤胳膊的周恩来去苏联治伤，便让李德搭机前往。毛泽东、张闻天、邓颖超等100多人前来送行。这时李丽莲也赶到机场，李德要求带妻子一起走，但因没有护照签证未得到批准，李丽莲当场晕倒。毛泽东祝李德一路平安。李德含泪吻别李丽莲后，依依不舍地登上飞机。从此他们天各一方，再也没有见过面。李德长达7年的中国之行就此匆匆画上句号。李丽莲后来在延安担任鲁迅艺术学院音乐系助教，曾参加延安文艺座谈会。李丽莲建国后任全国妇联儿童工作部和对外联络部部长，主要从事统一战线工作和妇女儿童事业，1965年4月病逝于北京。