中途岛，面积只有4.7平方公里，其特殊的地理位置决定了它战略地位的重要性。该岛距美国旧金山和日本横宾均相距2800海里，处於亚洲和北美之间的太平洋航线的中途，故名中途岛。另外它距珍珠港1135海里，是美国在中太平洋地区的重要军事基地和交通枢纽，也是美军在夏威夷的门户和前哨阵地。中途岛一但失守，唇亡齿寒，美太平洋舰队的大本营珍珠港也将不保。　　中途岛海战於1942年6月4日展开，是第二次世界大战的一场重要战役。美国海军不仅在此战役中成它a击退了日本海军对中途环礁的攻击，还因此得到了太平洋战区的主动权，所以这场仗可说是太平洋战区的转折点　　“中途岛”号航空母舰下水的时候，是当时海上最大的航空母舰，其吨位是核动力航空母舰的2/3。在海上航行时，“中途岛”号航空母舰每天要烧掉455000升油，所以每3天就得补充一次燃料。　　为了展示“中途岛”级航空母舰舰载机的远程攻击能力，1950年2月7日，一架P2V-3C“海王星”战斗机从停泊在佛罗里达海边的“福兰克林·罗斯福”号航空母舰上起飞，然后飞过巴哈马群岛、巴拿马运河、中美洲海岸和墨西哥，於2月8日在美国西海岸的旧金山降落。全程8143公里，历时25小时59分钟，创造了当时航空母舰飞机飞行的最远距离。　　美国海军原先准备建造5艘“中途岛”级航空母舰，“中途岛”号是第一艘，为纪念中途岛海战而命名。而后又造了两艘“福兰克林·罗斯福”号和“珊瑚海”号。后来的两艘建造计划取消。