氮气是无色无味的气体，通常情况下为惰性气体。空气中，氮气的体积分数为78%，是空气的主要成分。在标准大气压下，冷却至零下195.8摄氏度时，氮气变为液体，冷却至零下209.8摄氏度时，变为雪状固体。

氮气的化学性质不活泼，在常温下不易与其它物质反应，因此常用于制作防腐剂。但在高温、高能量条件下，氮气可与某些物质发生化学反应，用于制取对人类有用的物质。

氮气的理化性质独特。大气中氮气占比约78%，氮气微溶于水和酒精，但基本不溶于大多数其他液体。氮气是不可燃的，被认为是一种窒息性气体。尽管氮被认为是一种惰性元素，但它会形成一些非常活跃的化合物。氮气可用作稀释剂，控制自然的燃烧和呼吸速率，在较高氧气浓度下，氮气作用会加快。

在生活中，氮气必不可少。其化合物可用作食物或肥料，氮气用于制造氨和硝酸。在环境温度和中等温度下，氮气是惰性气体，大多数金属都容易处理它。但在升高温度下，氮气可能对金属和合金具有侵蚀性。