《在山的那边》主要分为两个部分。第一部分记述了童年时期的“我”对于探索山外世界的渴望。第二部分则揭示了诗歌的象征意义，表达了人生的哲理——理想并非虚无缥缈，只要坚持不懈地努力，就一定能够实现。

这首诗传达了一种坚定的信念和深刻的哲理。诗人通过群山和大海这两个意象来表达他的思想。其中，“海”象征着理想，“群山”象征着种种困难，“爬山”则象征着艰苦奋斗。诗人借此告诉读者，追求理想的道路虽然漫长且充满坎坷，但只要坚持奋斗，终将抵达理想的彼岸。

《在山的那边》的作者是王家新，最初发表于1981年第5期的《长江文艺》杂志上。后来，这首诗被选入了鄂教版六年级下册，略有修改。通过一次童年的经历，诗人比喻了一个信念——“山的那边是海”。其中，“海”实际上是指母亲对我幻想与疑惑的回答，并非指理想本身。

王家新的诗歌和诗学文章被选入了多种重要的诗选和理论批评文集，并被北京大学、复旦大学等高校选入中国当代文学史教材中。他的作品《在山的那边》被人民教育出版社选入初中一年级的语文教材以及鄂教版小学语文教材。创作这首诗时，王家新还是一名刚刚从边远山区进入大学校园的大学生。他曾跟随父母在五六个地方生活，因此童年时期充满了幻想，这也激发了他写下这首诗的灵感。