「五胡十六国」是指自西晋末年到北魏统一北方期间，曾在中国北部境内建立政权的五个北方民族及其所建立的政权。五胡指匈奴、鲜卑、羯、氐、羌。十六国指前凉、后凉、南凉、西凉、北凉、前赵、后赵、前秦、后秦、西秦、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、成汉。

前后南三燕，西秦南凉鲜卑建； 前西二凉和北燕，政权仍为汉族建； 前赵北凉夏匈奴；前秦后凉汉（成汉）氐建； 羯后赵，羌后秦，十六小国长混战。