可以推断，秦始皇并非样貌丑陋，而可能是一位体格魁梧、容貌粗犷的西北地区大汉。《秦始皇本纪》中，尉缭对秦始皇的描述为：“秦王为人，蜂准，长目，挚鸟膺，挚，豺声。少恩而虎狼心，居约易出人下，得志亦轻食人”。郭沫若据此分析，认为秦始皇存在生理缺陷。蜂准指的是马鞍鼻，挚鸟膺可能是现代医学中的“鸡胸”，豺声表明可能有气管炎；这些生理特征与气管炎的常见症状暗示秦始皇可能是软骨病患者。《太平御览》中对秦始皇的描述为：“秦始皇帝名政，虎口，日角，大目，隆准，长八尺六寸，大七围。” 若以秦制一尺合23.1厘米计算，秦始皇身高约1.98米；一围约在旧尺的5寸至1尺之间，七围大约1.20米。这些描述中的“虎口，日角，大目，隆准”显示出他具有帝王之相。如果这些记载可靠，那么秦始皇应为一个英武豪迈、相貌堂堂的男子。

大多数史学界专家认为秦始皇拥有英俊的外表和端庄的气质。翦伯赞先生曾推测，秦始皇的相貌应当相当出众。清华大学工艺美院杜老师表示，秦始皇出生于秦地，是典型的西北大汉，高大健壮，气宇轩昂。那么，秦始皇究竟是英武潇洒，还是相貌平平呢？

清华大学美术学院杜大凯教授指出，现存的秦始皇像是后人根据阎立本的《历代帝王图》推测绘制的。当被问及为何阎立本的《历代帝王图》中没有秦始皇的画像时，杜教授解释道，自西汉推崇“罢黜百家，独尊儒术”后，各朝代都以儒家思想为正统，而秦始皇曾焚书坑儒，与儒家思想尖锐对立，因此历代对秦始皇持负面评价，这可能是阎立本没有绘制秦始皇像的原因。

那么，后人如何推演秦始皇的画像呢？清华大学美术学院教授薄松年介绍，《历代帝王图》中的开国之君均描绘得威武刚毅，仪表堂堂，这可能是根据晋武帝司马炎的画像推测出秦始皇的形象。然而，这种将开国帝王都画成方脸、高鼻、垂耳的作法，实质上是一种迷信表现。帝王画像不仅是艺术真实，还包含了画家的个人想象和艺术概括，反映了一个时代对帝王的评价。

有非凡经历的帝王，无论身材魁梧还是瘦小，五官表情上都会有其独特之处。北京师范大学历史系教授晁福林认为，伟人并非都外表潇洒，关于秦始皇的相貌记载不多，这为文学作品和影视创作提供了广阔的空间。

陕西历史博物馆研究员张铭洽表示，秦始皇今天已无人见过，影视作品塑造人物时应注重外在形象与内在性格的关联。根据秦始皇的性格特点，他的相貌可能是身材略瘦，眼睛深陷，眉毛长而浓，鼻梁高挺，腮帮子略显突出。

人民大学历史系教授孙家洲认为，尉缭对秦始皇的描述并非纯客观的，而是带有恶意的夸张。因此，郭沫若关于秦始皇生理缺陷的推断并不可靠。