非物质文化遗产，英文名为"Intangible Cultural Heritage"，指的是各个群体、团体，有时也包括个人，视为其文化遗产的各种实践、表演、表现形式、知识和技能，以及相关的工具、实物、工艺品和文化场所。

这一概念包括以下几个方面：口头传说和表述，包括作为其媒介的语言；表演艺术；社会风俗、礼仪、节庆；关于自然界和宇宙的知识及实践；传统的手工艺技能。

非物质文化遗产是指各族人民世代相承的，与群众生活密切相关的各种传统文化表现形式，如民间文学、民俗活动、表演艺术、传统知识和技能，以及与之相关的器具、实物、手工制品等，还包括文化空间，即定期举行传统文化活动或集中展现传统文化表现形式的场所，如歌圩、庙会、传统节日庆典等。

非物质文化遗产，又称无形文化遗产，主要指人类以口头或动作方式相传，具有民族历史积淀和广泛、突出代表性的民间文化遗产。它曾被誉为历史文化的“活化石”，“民族记忆的背影”。它包括民间传说、习俗、语言、音乐、舞蹈、礼仪、庆典、烹调以及传统医药等。

非物质文化遗产的最大特点是不脱离民族特殊的生活生产方式，是民族个性、民族审美习惯的“活”的显现。它依托于人本身而存在，以声音、形象和技艺为表现手段，并以身口相传作为文化传承链而得以延续，是“活”的文化及其传统中最脆弱的部分。因此，对于非物质文化遗产传承的过程来说，人就显得尤为重要。