普通的光学显微镜是根据凸透镜的成像原理，要经过凸透镜的两次成像。一次先经过物镜凸透镜成像，这时候的物体应该在物镜凸透镜的一倍焦距和两倍焦距之间，根据物理学的原理，成的应该是放大的倒立的实像。而后以一次成的物像作为物体，经过目镜的第二次成像。由于观察的时候是在目镜的另外一侧，根据光学原理，第二次成的像应该是一个虚像，这样像和物才在同一侧。因此一次成的像应该在目镜凸透镜的一倍焦距以内这样经过第二次成像，第二次成的像是一个放大的正立的虚像。相对实物说的话，应该是倒立的放大的虚像。