电码是由不同的信号组合构成的，这些信号组合可以是电流脉冲的有无或正负，每个组合对应一个字母、数字或标点符号。电码的构成方式多样，目前广泛使用的主要有莫尔斯电码和五单位电码两种。

莫尔斯电码由点、划等符号组成，用于传输信息。而五单位电码则由五个单元构成，单元可以是“空”（.）或“传”（-）的符号。除了这两种电码，还有其他形式的电码存在，例如一种字母或数字组合代表电文中的一个字或短语的电码。例如，在中国标准电码本中，“0022”被用来代表“中”字。