古代印信有以下两种含义：一是指公私印章的总称；二是借指权力或官职。

1. 公私印章的总称：

- 在唐代元稹的《酬乐天东南行诗一百韵》中提到：“敛缗偷印信，传箭作符繻。”

- 在《元典章·刑配衡部十四·诈》中记载：“中书省捉获得王容诈雕行省并中书省印信。”

- 在清代黄景仁的《题可堂印谱》诗中写道：“伊惟印信作，旨哉得书意。”

2. 借指权力或官职：

- 在明代汤显祖的《紫钗记·延媒劝赘》中提到：“三台印信都权掌，谁敢居吾上。”

- 在清代昭连的《啸亭续录·稗事数则》中记载：“乾隆末，定王屡摄金吾印信。”

印信通常用于印于文件上，表示鉴定或签署的文具。一般印信会先沾上颜料再印上，而在现代，不沾颜料、印上平面后会呈现凹凸的称为钢印。