638是增稠剂，属于聚乙二醇类非离子表面活性剂。具有长的醚键结构,利用氢键和水分子缔合,构成高分子量缔合结构使粘度上升,呈现优秀的增稠作用,同时具有增溶和稳定乳化作用。

目前主要应用于香波.浴露的增稠,也可以利用它微溶于水的特性压制成厕所固体块状清洁剂,用于马桶除臭保洁。