水猴子,生活在水中的一种生物,外形类似猿猴。水猴子在民间俗称为“水鬼”,也有叫“水狮鬼”、“水尸鬼”、“落尸鬼”等,在日本称为“河童”,各地叫法各有不同。一般生活在水里,也有时上岸,多见于山塘、水库等野外水源。水猴子水性极好,离水十分钟即四肢无力。
在水中,水猴子的力气比人类大好几倍,所以一旦在水中被它抱住便有生命危险。民间传说,水猴子在水中有着巨大而神秘的力量,能在水底掘地穿梭于不同的池塘和江河,逮着落水的人将其拖入水底,用淤泥敷满被害人的七窍,致其窒息死亡,甚至传说水猴子吸食人血。在有水的地方,每个人在孩童时代几乎都被家长告诫过有关水猴子的故事。