伊利诺伊州的臭鼬属于条纹臭鼬的一个亚种，这是一种中小型的哺乳动物。它们的体长在61至68厘米之间，尾巴长度则在22.5至25厘米，后腿长度可达65至90厘米。体重方面，雄性稍重于雌性，体重范围在1.4至6.6千克之间。臭鼬的体型健壮，形状类似小型的獾，头部、耳朵和眼睛都相对较小，尤其是耳朵短而圆形。前足爪长，而后足爪较短，尾巴长且尾毛蓬松，形似刷子。它们的四肢相对较短，具备出色的嗅觉和听觉。

臭鼬的犬齿发达，裂齿较小，上臼齿横向排列，内叶较外叶宽，且臼齿齿冠直径大于外侧门齿的高度。毛发柔软，特征性的特点是身体上有两条白色条纹，从头颈部和背部两侧延伸到尾巴。此外，它们还具有一对会阴腺，能以腺体分泌的强烈臭液作为防御手段，一旦被喷射，目标可能会在短时间内失明，其臭味甚至能扩散到800米以外的地方。

这些臭鼬主要栖息于林地、沟谷和耕地的周边地区，性情温和，以黄昏活动为主，偶尔也会在白天出现。它们擅长挖掘洞穴居住，使用草叶作为巢穴的填充材料。臭鼬是杂食性动物，秋冬季主要以野果、小型哺乳动物和谷物为食，而在春夏季则以昆虫和谷物为主，偶尔也会捕食小鸟、鸟卵、蛇和蛙等。

在繁殖季节，臭鼬的交配通常是雄性追逐多个雌性，交尾时间通常在2至3月，妊娠期为62天。每胎可以产下2至10仔，而5至6仔的数量较为常见。臭鼬的肛门腺是它们释放强烈臭气的重要部位。