MATLAB（Matrix Laboratory）是一种高级技术计算语言和环境，用于数值计算、数据分析、可视化和算法开发。MATLAB由MathWorks开发，并提供了一个强大的开发环境，用于处理和操作矩阵、向量和多维数组。

尽管MATLAB是一种编程语言，但它也被认为是一种科学计算软件，广泛应用于工程、科学、金融、统计学和其他领域的数值计算和数据分析任务中。MATLAB具有以下特点：

1. 数值计算：MATLAB具有广泛的数值计算功能，包括线性代数、数值优化、插值、微分方程求解、统计分析和随机模拟等。它提供了许多内置的数学和科学函数，方便进行数值计算任务。

2. 数据处理：MATLAB提供了丰富的工具和函数，用于处理、操作和分析各种类型的数据，包括矩阵、向量、图像、音频和时间序列数据等。它支持数据导入和导出、数据清理、数据可视化和数据统计等操作。

3. 可视化：MATLAB具有强大的数据可视化功能，可以绘制高质量的二维图形和三维图形，包括线图、散点图、柱状图、曲线图、等高线图和表面图等。它还支持动画和交互式图形，使数据可视化更具表现力和交互性。

4. 编程和算法开发：MATLAB是一种完整的编程语言，支持脚本编程和函数编程。它具有控制流语句、条件语句、循环语句和函数定义等常见的编程结构。开发人员可以使用MATLAB编写和调试算法，并创建自定义函数和脚本。

5. 应用领域：MATLAB被广泛应用于工程、科学和技术领域，包括信号处理、图像处理、机器学习、控制系统、通信系统、金融建模、数据分析和仿真等。它是许多领域研究和工程实践中的重要工具。

总之，MATLAB是一种强大的科学计算语言和环境，旨在帮助研究人员、工程师和科学家进行数值计算、数据分析和算法开发。