鲁迅先生将《红楼梦》定义为“清之人情小说”，并且论述小说的主题道：“经学家看见《易》，道学家看见淫，才子看见缠绵，革命家看见排满，流言家看见宫闱秘事。”

《红楼梦》就如同一个万花筒，从不同的角度照见出不同的世界。小说以贾宝玉、薛宝钗、林黛玉三人的感情发展、婚恋结局为主线展开叙述，风花雪月，谈情说爱，缠绵不绝。伴随贾氏家族的荣辱兴衰，情节跌宕起伏，包罗人间万象。《红楼梦》“正因写实，转成新鲜”，一问世便洛阳纸贵，引人入胜，有别于以往的其他任何一部小说。

（一）《红楼梦》沦落为“淫书”的厄运

言情小说在古代多被人轻视，甚至遭到统治阶级的禁毁。康熙二十六年（1687），康熙皇帝发布“禁淫词小说，并及僧道邪教”的上谕。他说：“淫词小说，人所乐观，实能败坏风俗，蛊惑人心。朕见乐观小说者，多不成才。是不唯无益而且有害，至于僧道邪教，素悖礼法，其惑世诬民尤甚。俱应严行禁止”。他把这类“淫词小说”等同于歪理邪教，严加…