建设工期，即一项工程项目从启动到整体竣工投入使用的全过程时间总和，通常以月或日为单位进行计量。它的起点是工程开始建设的那一刻，直到所有部分都建成并可以投入使用为止。然而，这个时间不包括由于前期决策失误导致的工程暂停或延期部分。

相比之下，施工工期更侧重于单个工程或单位工程从启动到完成的具体阶段。例如，单位工程施工工期特指从项目正式开始工作，直至完成所有设计内容，并且达到国家规定的验收标准的全部有效工作日。施工工期是构成整个建设工期的重要组成部分，它直接反映了工程的实际施工进度和效率。