心形符号是由两个半圆形突出部分拼在一起而成,上凹下尖。
通常心形符号会以红色作为表示。心形符号被作为“爱”的代称,例如“我你”代表“我爱你”。红色的心形符号(红心)也是扑克牌的花色之一。
心形符号被用在所有表达爱意的场合,包括母爱,父爱,甚至对宠物狗的爱,而不仅仅是男女之间的爱情,显然说是由女性臀部演化而来是很缺乏依据的。 而中国的甲骨文“心”字,具有明显的心形的特征,至于颜色,有可能是血液的颜色。
心形符号被普遍认为是源自心脏,但何时开始用这个符号表示心脏却并不清楚。一种说法是认为出自古希腊医生盖伦的著作中对于人类心脏的描绘。盖伦通过对角斗士的解剖研究人体,他把心脏画成了像松果或是倒置的叶子的样子。
到了19世纪,心形符号已经完全作为了心脏的符号,同时也象征着爱情。1977年,纽约市宣传的“I NY”活动,是第一次把心形符号作为动词“爱”去使用。此后,“I”成为了一种表达感情的文字方式。