球类运动和棋类活动前不使用定冠词the, 比如说play basketball, play football, play chess。在表达“下象棋”时，无需在chess前加上the。

遵循冠词使用规则，三餐、球类及娱乐运动名称前无需冠词，例如have breakfast、play chess。然而，乐器名称前通常需要冠词，除非指的是特定的乐器如Erhu（二胡）、Guzheng（古筝）。

总结而言，在表达棋类活动时，不需要在棋类名称前加上the。例如，我们可以说play chess而无需说the chess。与此相反，对于乐器如二胡、古筝，在提及具体乐器时则需要使用冠词。

值得注意的是，在提及三餐、球类运动和娱乐活动时，冠词的使用与棋类活动有着显著区别。在这些情况下，通常省略冠词，而乐器名称则常需要冠词的加持，除非特别强调特定乐器。