古生物学是一门研究地球上已经灭绝的生物及其生活环境，并运用现代生物学、化学、地质学及其他学科知识对这些已灭绝的生物进行复原和深入研究的学科。这个专业涵盖了从数十亿年前到现在的所有时间段，包括对古代动植物、微生物以及它们生存的环境的研究。

古生物学的主要任务是通过对化石的研究，探索地球生命的演化历程，揭示生命的起源和演化规律，为理解地球的历史变迁提供科学依据。它涉及到许多子领域，如古植物学（研究古代植物）、古动物学（研究古代动物）、微体古生物学（研究微小生物化石）等。

古生物学专业的学生在学习过程中，不仅要掌握生物学、地质学、化学等基础知识，还要学习如何寻找、挖掘、鉴定和分析化石。此外，他们还需要学习和掌握一些专门的技能，如使用显微镜观察化石、使用计算机模拟古代环境和生物形态等。

古生物学专业的毕业生可以在多个领域找到工作，如博物馆、大学、研究机构、石油公司等。他们可以从事的工作包括化石挖掘、化石鉴定、古生物研究、科普教育等。

总的来说，古生物学是一个非常有趣且富有挑战性的专业。它不仅可以让人们深入了解地球上已经灭绝的生物，还可以帮助人们理解地球的历史和生命的演化历程。对于那些对古代生物和地球历史感兴趣的人来说，这是一个非常理想的选择。