修禊，这一古老的传统习俗，源自殷周时期，起源于巫觋文化中的祓除仪式。据《周礼·春官》记载，女巫在春天的三月上巳日主持这一活动，目的是沐浴除灾，祈求福祉。汉代应劭的《风俗通义》将其视为祭祀的一部分，解释为“洁”，意味着在万物生长、疾病易发的季节里，人们通过水上洗涤来预防疾病和净化心灵。《后汉书·礼仪志》中详细描述了这一习俗，人们会在东流水上进行祓禊，以清除旧病，甚至借助香草和花草的仪式来祛除不祥和疾病。

另一种解释源自挚虞的观点，他讲述了汉章帝时期徐肇的故事，因三女不幸早逝，人们举行祓禊来消灾祈福，这也反映出人们在面对疾病和死亡的恐惧时，产生了对生命和死亡的深刻思考。这种情绪在《兰亭序》中有所体现，如“修短随化，终期于尽”，表达了对生死虚无的感悟。修禊不仅仅是祛病消灾，更是一种对生命意义的探索和对未知的敬畏。