在一块土地上,在一季或一年内,栽种作物的种类及其配置方式称为农作物的种植方式,也称为栽培方式。它包括单作、间作、混作、套作、复种,以及沟、垄、穴、畦、厢种的作物搭配和株、行、带距的配置方式。合理的种植方式可以充分利用光能、地力和作物间的相互作用,最大限度地提高单位面积产量和经济效益。
不同的种植方式增产的原因和作用各不相同。例如,单作等行距种植可以均衡地利用土壤养分、水分和光热资源;宽窄行种植或带状种植可以充分发挥边行优势,既保证合理的密度,又通风透光;间作、混作轮作可以充分利用空间不同层次的光照和土壤不同层次的养分、水分,还可以利用各种作物不同的生物学特性和生育期,抗灾、避灾,减轻各种自然灾害;套作、育苗移栽可以延长光热资源的利用期,并可选用生育期长、产量高的作物和品种;复种可以充分利用生长季节、土壤肥力和光热资源;禾谷类作物与豆类、绿肥、牧草间的混作、套作有利于农牧结合的用地与养地相结合;垄作可以提高地温、防涝、防旱、防风,增加昼夜温差,有利于养分积累。
干旱地区的水浇地,畦作有利于聚水;南方多雨地区(除稻田外)厢作有利于排水;当两种间套作物对水要求不一致时,一般实行高低畦种植方式,如麦棉套种,低畦种小麦,高畦种棉花,明浇小麦渗浇棉,解决了小麦需水与棉花怕降地温的矛盾。只要这些种植方式配置合理,都可以提高单位面积产量。