地老虎，亦称土蚕或切根虫，属于鳞翅目夜蛾科的一种昆虫。成虫体型大约为16-23毫米长，42-54毫米宽。雌性蛾的触角呈丝状，雄性则呈双栉齿状，栉齿仅达到触角长度的一半，另一半则为丝状。前翅颜色为黑褐色，具有亚基线、内横线、外横线和亚缘线等多条双曲线。在肾形斑的外侧，可见一个明显的楔形黑斑，亚缘线上也有两个向内的黑褐色楔形斑，这三个斑的尖端相对，是其显著的特征。地老虎是我国农作物苗期的重要地下害虫。

地老虎的生命周期包括卵、幼虫、蛹和成虫（蛾子）四个阶段。其发生的代数由北向南逐渐增多，东北地区有1-2代，而广西南宁则可能有5-6代。地老虎在中国广东、广西、云南等地全年繁殖为害，无越冬现象。在长江流域，老熟幼虫和蛹在土壤中越冬，而成虫则在杂草丛、草堆、石块下等地越冬。北纬33度线以北地区则无法越冬。

小地老虎广泛分布于全国各地，尤其是在沿海、沿湖、沿河以及地势低洼、地下水位较高、土壤湿润、杂草丛生的旱粮区和棉粮夹种地区发生最为严重。此外，它也对其他旱作区和蔬菜区造成不同程度的影响。小地老虎是一种多食性害虫，其寄主广泛，分布地域广阔，主要危害豆科、十字花科、茄科、百合科、葫芦科、菠菜、莴苣、茴香等多种蔬菜，以及花生、烟草、麻类、芦笋等106种作物的苗期。同时，它也是果园、花卉苗圃以及草坪的重要害虫之一。