全书共17章。前12章讲述了有机化学的基本理论和基本类型有机化合物的基本反应及其机理、合成。选取最有代表性的反应进行透彻阐述，相关联的反应放在例题及习题中，并附有与正文内容相衔接的导语。虽然所占篇幅不长，却涵盖了应有的内容，且富有启发性； 第13章介绍了测定有机分子结构的方法； 后4章是有关生物分子和生物化学过程的内容。以前12章各类有机化合物的基本反应为铺垫，用基本化学反应对生物现象的本质进行阐述，既有深度，又使初学者易理解接受。

除主体内容，每章均包括相关链接、例题、习题、关键词和小结。相关链接部分，讨论了一些当今的热门话题，涉及农业、医药、环境及生命科学等内容，既承接正文知识，又与人类生活息息相关，使读者扩展视野，同时领悟有机化学的奥妙； 例题是正文知识的实例说明，紧密配合正文知识进行解题思路剖析，具有较强的启发性、指导性； 章节内及章节后配有大量的习题，不仅给读者提供运用知识解决问题的机会，而且兼有扩展正文内容的功用； 小结与关键词，将章节内容简明扼要地有机组织，使脉络清晰，重点突出。

译文力求贴近原文，只是对中外有别的有机化合物的命名法进行了适当改动。加入了中文命名法，保留了英文命名法，以便于读者比较。