拼字比赛的历史可追溯至1825年，尽管确切的早期记录尚无明证，但有迹象表明这种比赛在那之前就已经存在。其起源与诺亚·韦伯斯特密切相关，他是美国《韦氏词典》的创始人，他的拼字读本于1786年首次出版，因其封面为蓝色，故得名“蓝皮拼字书”（The Blue-backed Speller）。在美国，韦氏拼字读本成为了几代人教育体系中的基础教材。

1925年，全国拼字比赛（National Spelling Bee）在美国肯塔基州路易斯维尔市的《信使日报》发起，1941年起，比赛的赞助者转为斯克里普斯·霍华德新闻社（Scripps Howard News Service）。而在加拿大，拼字比赛的起始则是在1987年多伦多，最初是地区性的活动，直至1996年才扩展至其他省份的参与者。

至于为何拼字比赛的英文名被称作“拼字蜜蜂”（Spelling Bee），其确切原因尚无定论。有一种解释是，美国历史上这类为了特定目的而聚集的社区活动常被赋予“蜜蜂”之称，象征着集体协作和努力，如同汉语中的“集体劳动”。比如19世纪初的“剥玉米壳蜜蜂”（husking bee），拼字比赛可能也是这种集体活动风格的产物。

扩展资料

拼字比赛（Spelling Bee），又译作拼字大赛、拼字蜜蜂、拼字狂等，是一种流行于北美英语地区，以儿童为对象的英语拼字竞技游戏。