转子发动机和您汽车中的发动机一样，是一种内燃发动机，但其工作方式却与传统的活塞式发动机完全不同。 在活塞式发动机中，同一空间内（气缸）要交替完成四项不同的作业——进气、压缩、燃烧和排气。 转子发动机同样也要完成这四项作业，但是每项作业是在各自的壳体中完成的。 这就好像每项作业有一个专用气缸，活塞连续地从一个气缸移至下一个气缸。