涠洲岛,位于广西壮族自治区北海市北部湾海域中部,北临广西北海市,东望雷州半岛,东南与斜阳岛毗邻,南与海南岛隔海相望,西面面向越南。
涠洲岛南北长6.5公里,东西宽6公里,总面积24.74平方公里,岛的最高海拔79米。涠洲岛是火山喷发堆凝而成的岛屿,95%以上的地层是火山岩组成,有海蚀、海积及溶岩等景观,有“蓬莱岛”之称,是中国最大、地质年龄最年轻的火山岛,也是广西最大的海岛。
涠洲岛的形成发展
在早更新世时期,涠洲岛的火山活动局限在横路山、梓桐木、新寮一带,火山喷发沉积厚度达41.24米,在地表尚未出露。中更新世时期,涠洲岛上发生了一次规模最大的火山活动,分布面积广,沉积厚度大,涠洲岛的火山沉积厚度为24.76米~117.97米,岛的中部厚,四周薄。
仅在涠洲岛的南部、东部及北部潮间带内,退潮时有小面积出露。在晚更新世时期,涠洲岛再次发生火山活动,其规模较大,在南湾、大岭海蚀崖、海蚀平台及石盘河岩滩一带均有分布,这一次火山喷发的沉积是涠洲岛出露海面的主要地层。
这一时期的火山活动进一步塑造了涠洲岛的地貌雏形。晚更新世后期,地壳抬升,并伴着全球性的大海退,涠洲岛露出海平面,涠洲岛基本形成。