数字地形模型（DTM）最初是为了高速公路的自动设计而提出，广泛应用于各种线路选线设计、工程面积体积计算、坡度判断及断面图绘制。在测绘中，DTM被用于绘制等高线、坡度坡向图、立体透视图，并制作正射影像图以及地图的修测。遥感应用中，DTM作为分类辅助数据，是地理信息系统的基础数据，用于土地利用现状分析、合理规划及洪水险情预报等。军事上，DTM用于导航、导弹制导及作战电子沙盘。

数字高程模型（DEM）是高程模型的一个有限离散表示，属于高程模型的一种。高程模型包含海拔高度或相对高度，地形模型则不仅包含高程属性，还包含坡度、坡向等其他地表形态属性。DTM是地形表面形态属性信息的数字表达，结合了空间位置特征和地形属性特征。

DTM中地形属性为高程时称为数字高程模型（DEM），高程是地理空间中的第三维坐标。由于传统的地理信息系统数据结构为二维，数字高程模型的建立是必要的补充。DEM通常由地表规则网格单元构成的高程矩阵表示，广泛应用于GIS中。在GIS中，DEM是建立DTM的基础数据，其他地形要素可直接或间接导出，形成“派生数据”，如坡度、坡向。

扩展资料

DTM（Digital Terrain Model）——数字地面模型是利用一个任意坐标系中大量选择的已知x、y、z的坐标点对连续地面的一个简单的统计表示，或者说，DTM就是地形表面形态属性信息的数字表达，是带有空间位置特征和地形属性特征的数字描述。地形表面形态的属性信息一般包括高程、坡度、坡向等。