elderly本来是一个以-ly结尾的形容词，表示“较老的，上了年纪的”，是一个委婉用语，但它也可以有名词的用法，即the elderly，表示所有的老人。

元音字母e在重读闭音节里一般发短元音/ɛ/的音，发音时，舌端靠近下齿，舌前部抬高，舌位适中，不接触上颚，没有摩擦，牙床介于半合半开之间，唇形扁平。这个音出现在字首、字中，但很少出现在字尾的位置，如：

egg 鸡蛋

well 井

red 红的

pen 钢笔

hen 母鸡

net 网络

bed 床

bell 铃铛

希望我能帮助你解疑释惑。