《西厢记》是开创中国戏曲史的传世之作。其作者是王实甫(生卒年代不详)，名德信，大都(今北京)人，活动的年代大约与关汉卿相距不远。大约在元成宗元贞、大德(1295～1307年)前后，至少活了六十岁。早年做过官，后来隐退，经常出入于勾栏瓦舍之中。他创作的杂剧计有十四种，其中完整地保存下来的有《崔莺莺待月西厢记》、《四丞相高会丽春堂》、《吕蒙正风雪破窑记》；仅存一折曲文有《饭茶船》、《芙蓉亭》；他也作散曲，但流传下来的极少。王实甫的杂剧多写反封建礼教的爱情题材，在历史上起过一定的进步作用。他善于提炼文句，长于细腻多致的描绘，所写曲文典雅清丽，有诗一般的意境。故能在杂剧中自成一家，与关汉卿分别开创了中国戏曲史上文采和本色两个重要流派。