一、定义：流水作用是指流水对地表岩石和土壤的侵蚀，以及携带和溶解物质进行搬运，最终因流速减慢而沉积形成的地表形态。这一过程涉及侵蚀、运输和沉积三个阶段，主要受流速、流量和携带的泥沙量的影响。

二、流水作用形成的地貌类型：

1. 河流阶地：河流在长期侵蚀过程中，由于地壳运动或侵蚀速度的减慢，形成的阶梯状地形。

2. 河漫滩河谷：河流在洪水期由于流速降低，泥沙沉积形成的宽阔河谷。

3. 自由河曲：河流在平原地区因地形和流速变化，形成的蜿蜒曲折的河床。

4. V字形河谷：山区河流在侵蚀过程中，因侧蚀强烈，形成的典型V字形河谷。

5. 洪积扇：山区河流在出山口处，因流速骤减，携带的泥沙大量沉积形成的扇形地形。

三、流水作用的三种主要作用：

1. 侵蚀作用：当流速和流量增加，或含沙量减少时，流水能够侵蚀并携带更多的物质。

2. 搬运作用：流水在侵蚀作用下，将侵蚀下来的物质搬运到其他地方。

3. 堆积作用：当流速减慢，流水无法继续携带物质，之前侵蚀和搬运的物质便沉积下来。