1. 凿壁偷光

西汉时期，匡衡因家境贫寒，无法购买烛光夜读。他白天为人劳作，晚上则在家的土墙上凿了一个洞，借着邻居家的光亮读书。匡衡以此刻苦学习，最终在汉元帝时期官至太子少傅。

2. 破釜沉舟

秦末，秦王派遣章邯率二十万大军攻打赵国。赵王向楚国求援，楚王命宋义为将，项羽辅佐，率军援赵。宋义迟疑不进，项羽遂杀宋义，领军渡过漳水。他们破坏了所有炊具，沉没了船只，表明与秦军决一死战，最终大败秦军。

3. 三迁之教

战国时，孟子年幼，聪明过人，常模仿葬礼上的乐手。孟母担心他学业荒废，于是搬家到城镇，毗邻市集。但孟子又学会了市集交易。孟母只得将家迁至学校附近，孟子这才开始学习孔子的思想，终成一代儒家大师。

4. 画蛇添足

楚国有个官员，春祭后剩下少量酒，他提出比赛画蛇，以先完成者得酒。一人先完成了蛇的画，但在蛇上多画了脚，导致功亏一篑，成了笑柄。

5. 一鸣惊人

楚庄王（或齐威王）不理朝政三年。一日，有臣下问及一只久不飞翔的大鸟，庄王答：“不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”随后他开始整顿朝政，使得国家迅速强盛。

6. 负荆请罪

战国时，赵国廉颇与蔺相如均为重臣。因蔺相如功高，廉颇心生不满。蔺相如为了国家利益，对廉颇诸多避让。廉颇得知后，深感愧疚，遂背着荆条到蔺相如门前请罪，两人自此成为生死之交。

7. 纸上谈兵

战国时，赵奢之子赵括熟读兵书，却不知实际应用。赵奢批评他只是纸上谈兵。赵奢死后，赵括接替廉颇带兵，未能结合实际战斗经验，导致长平之战赵国损兵40万。

8. 东施效颦

西施因病皱眉，邻家丑女东施见状，亦学之，结果反而更丑。后人以“东施效颦”形容模仿不当，反而弄巧成拙。

9. 守株待兔

宋国一农夫，见兔子撞树而亡，便放弃耕作，守在树旁等待兔子自投罗网。结果，兔子未等，农夫却因此荒废了农活。

10. 滥竽充数

齐宣王喜爱合奏竽乐，南郭处士不会吹竽，却混入乐队。宣王去世后，新王喜欢单独听竽乐，南郭处士只好逃走，以免露馅。