简单点说：指为了完成某项或某几项特定任务而被开发运行于操作系统之上的计算机程序。

应用程序与应用软件的概念不同，但常常因为概念相似而被混淆。软件指程序与其相关文档或其他从属物的集合。一般的我们视程序为软件的一个组成部分。

例如：一个游戏软件包括程序(*.exe)和其它图片(*.bmp等)、音效(*.wav等)等附件，那么这个程序(*.exe)称作“应用程序”，而它与其他文件（图片、音效等）在一起合称“软件”。